Downton Abbey – Highclere

Castell de Highclere. Foto: JRZaballos

La porta és la mateixa, però qui ens obre no és l’entranyable majordom Charles Carson, sinó un home que, després d’unes breus instruccions, ens diu que ja podem entrar al castell de Highclere. Segurament el nom de Highclere no els digui res en especial, però si els aviso que és on van rodar gran part de la famosa sèrie de televisió Downton Abbey, segur que tenen molt presents les diferents estances de la família Crawley. L’imponent castell de Highclere (Hampshire) és una gran mansió victoriana d’estil isabelí. Tot ell està envoltat de jardins i boscos amplis i espectaculars. En aquest espai és on es va rodar l’exitosa sèrie televisiva. El castell és de propietat privada, en concret de la família Herbert, comtes de Carnarvon. És precisament la mateixa comtessa de Carnarvon qui, juntament amb la majordoma actual, ens rep al famós vestíbul de la casa. Aquí, i abans de visitar els espais més coneguts de la sèrie, ens conviden a asseure’ns i, durant uns 40 minuts, ens expliquen detalls i curiositats derivades de la gravació de la sèrie. Per exemple, que després de tot un dia de rodatge que podia durar més de deu hores, només n’aprofitaven dos o tres minuts. Les escenes de Nadal, amb tots reunits cantant nadales, es van gravar en ple estiu i amb tot tancat per mantenir la foscor del desembre anglès. També van comentar l’obsessió dels responsables de la sèrie per no incórrer en cap incoherència temporal, lumínica o de vestuari, ja que hi ha espectadors que detecten el mínim error. Gravar moltes hores i aprofitar-ne només un parell de minuts implicava, doncs, ajustar constantment moltes coses en aquests pocs minuts, com ara els rellotges, el desgast de les espelmes, el mobiliari que s’havia mogut, etc. Tot per mantenir la coherència temporal dels fets i no despistar l’espectador. Però no tot es va rodar aquí. El soterrani, amb la cuina i la sala de servei, es va gravar als estudis Ealing de Londres, i les escenes exteriors referides al poble de la sèrie són de Bampton (Oxfordshire), a 63 km del castell. Ara el soterrani del castell exposa una col·lecció molt interessant d’objectes de l’antic Egipte, ja que el cinquè comte de Carnarvon, gran aficionat a l’egiptologia, va patrocinar les excavacions de Howard Carter, entre les quals hi ha el descobriment de la tomba de Tutankamon. Al castell hi viuen i no sempre està obert. Si hi volen anar, s’ho han de mirar amb temps i pagar unes bones lliures. Mantenir la noblesa britànica no surt barat.